Pluridecorato in Oscar e campione del box-office il film di Friedkin s'inserisce bene nel filone, non fosse che per la sua spettacolarità (l'inseguimento automobilistico del metro, ispirato ai caroselli di BULLIT), per il desiderio di realismo. Quello che manca al film per appartenere al "grande" cinema poliziesco americano è però la tragedia dell'individuo, l'universalità del dramma. In questo senso Friedkin non è certamente Hawds o solamente Dassin.

La violenza di THE FRENCH CONNECTION è, se non addirittura strumentalizzata, perlomeno fine a se stessa. I poliziotti di Friedkin o picchiano perché ci credono o, più semplicemente perché cio serve a dare un ritmo al racconto, e quindi a far accorrere gli spettatori. Il pericolo in questi casi, è che si finisce ad osservare il tutto come una partita di "catch", dove si sa che tanto non si faranno mai male.